DIE KARWOCHE
TREFFEN DER GRUNDSTÜCKE AM KARFREITAG
Am Karfreitagabend um 21:00 Uhr findet die große Prozession der fünf historischen Grabinschriften aus Kirchen im Zentrum von Thessaloniki statt. Die Veranstaltung findet auf dem Aristotelesplatz statt, wo die fünf Grabinschriften in einer Prozession, begleitet von Gläubigen, Philharmoniekapellen, Sängern und Priestern, eintreffen. Die Grabinschriften gehören zu folgenden Kirchen:
Hagia Sophia (Gottes Weisheit)
Sankt Gregorios Palamas
Panagia Chalkeon (Jungfrau Maria der Kupferschmiede)
Sankt Theodora
Sankt Nikolaus von Tranos
ALLGEMEINE INFORMATIONEN ZU DEN GRUNDINSCHRIFTEN
Ab Beginn des zweiten Jahrtausends n. Chr. erlebte das Byzantinische Reich einen kulturellen Wandel hin zur Antike mit einem Fokus auf die Menschheit – einen frühen „Humanismus“ vor der westlichen Renaissance. Dieser Wandel beeinflusste auch die Kirche. Es entstand die Tradition der Trauer um den toten Christus, geprägt von Hymnen, die nicht Christi Göttlichkeit, sondern die menschliche und herzzerreißende Trauer der Jungfrau Maria betonten. Eine der Karfreitagshymnen, die von Gelehrten zu den schönsten der Weltliteratur gezählt wird, ist die bekannte: „O mein süßer Frühling, mein süßestes Kind, wo ist deine Schönheit geblieben?“
Kirchenstickereien begannen, diese zutiefst menschliche Szene mütterlicher Trauer darzustellen, die heute als Epitaphios bekannt ist. Der weltweit prächtigste gestickte Epitaphios, gefertigt im Thessaloniki des 14. Jahrhunderts, befindet sich im Museum für Byzantinische Kultur der Stadt.
Nach byzantinischer Tradition wurde der gestickte Epitaphios in Prozessionen mitgeführt. Während der osmanischen Herrschaft wurde der Leichnam auf einer blumengeschmückten Holzbahrung (Kouvouklion) aufgebahrt – ein Brauch, der nur in griechischsprachigen Kirchen üblich war. Dies geht vermutlich darauf zurück, dass die Griechen die ursprüngliche Bahre in der Grabeskirche in Jerusalem (die 1808 einem Brand zum Opfer fiel) errichtet hatten. Dieses Ritual erinnert an den altgriechischen Adonis-Kult, bei dem sein blumengeschmückter Leichnam im Frühling durch die Straßen getragen wurde – eine kulturelle Kontinuität, die sich über Jahrtausende erstreckt.
HAGIA SOPHIA (KIRCHE DER GÖTTLICHEN WEISHEIT)
Diese UNESCO-Welterbestätte, eine der ältesten und bedeutendsten Kirchen Thessalonikis, ist bis heute die Metropolitankathedrale der Stadt. Sie wurde Mitte des 7. Jahrhunderts auf den Ruinen einer frühchristlichen Basilika (die wahrscheinlich durch ein Erdbeben zerstört wurde) erbaut und ursprünglich dem Heiligen Markus geweiht. Später wurde sie Christus als Hagia Sophia („Göttliche Weisheit“) neu geweiht, analog zum berühmten Pendant in Konstantinopel. Sie diente bis 1524 als Metropolitankirche der Stadt und wurde dann zur Moschee umgewandelt. Nach einem Brand im Jahr 1890 legten Restaurierungsarbeiten des Byzantinisten Charles Diehl ein beeindruckendes Mosaik aus dem 9. Jahrhundert frei, das die Himmelfahrt Christi in der Kuppel darstellt.
Kirche Panagia Chalkeon (Jungfrau Maria der Kupferschmiede)
Diese byzantinische Kirche aus dem 11. Jahrhundert, die ebenfalls zum UNESCO-Welterbe gehört, liegt in der Nähe des Aristotelesplatzes unter der antiken römischen Agora von Thessaloniki. Benannt nach den Kupferschmieden (Chalkeis), die hier einst arbeiteten, wurde sie 1028 von Protospatharios Christophoros, einem byzantinischen Beamten, gegründet. Als klassische Kreuzkuppelkirche der Makedonischen Dynastie spiegelt sie die architektonischen Trends Konstantinopels wider. Das Grab von Christophoros befindet sich vermutlich in ihrer Gewölbekammer.
KIRCHE DES HEILIGEN NIKOLAUS VON TRANOS
Die ursprüngliche Kirche, die sich einst in der Mitropoleos-Gennadiou-Straße befand, wurde 1917 durch einen Brand zerstört. 1935 als Zweigstelle des Klosters der Heiligen Theodora wiederaufgebaut, bildet die heutige kleine Kirche eine versteckte Oase im Stadtzentrum.
KLONSTER DER HEILIGEN THEODORA
Dieses Kloster in der Ermou-Straße war ursprünglich dem Heiligen Stephanus geweiht. Theodora, eine 25-jährige Adlige aus Ägina, trat hier zusammen mit ihrer Tochter Theopisti ins Kloster ein. Nach ihrem Tod verwandelten Wunder und Myrrhe, die von ihren Reliquien ausgingen, das Kloster in einen bedeutenden Wallfahrtsort. Trotz der osmanischen Eroberungen im Jahr 1430 überlebte das Kloster unter dem Schutz von Mara Branković (der Stiefmutter Mehmeds des Eroberers). Das Kloster beherbergte 200 Nonnen, bis Brände in den Jahren 1890 und 1917 einen Großteil des Gebäudes zerstörten und nur den Glockenturm aus dem 18. Jahrhundert verschonten. Nach dem Wiederaufbau im Jahr 1935 beherbergt es seit 1981 das Zentrum für Hagiographie.
METROPOLITANKIRCHE DES HEILIGEN GREGORUS PALAMAS
Diese Kirche, die dem Erzbischof von Thessaloniki aus dem 14. Jahrhundert geweiht ist, ersetzte die im Brand von 1890 zerstörte Kirche des Heiligen Demetrios aus dem 15. Jahrhundert. Entworfen von Ernst Ziller und 1914 von Xenophon Paionidis fertiggestellt, vereint sie byzantinische Elemente mit eklektischer Architektur und ist die erste nachosmanische Kirche in Thessaloniki mit einer Kuppel (die zuvor für christliche Gebäude verboten war). Ihre Fresken von Nikos Kessanlis wurden nach dem Erdbeben von 1978 restauriert. Die Kirche beherbergt Reliquien des Heiligen Gregor und eine Krypta unter dem Altar, die heute als Ausstellungsraum über den Makedonischen Kampf dient.
